在移動機器人行業高速發展的同時,其應用場景也不斷拓寬。據新戰略機器人全媒體觀察,當前移動機器人已由傳統的搬運、裝配擴展到了倉儲、分揀、配送等各個環節;從汽車、煙草、化工等制造行業延伸到電商、快遞、醫療等新興行業。
在眾多延伸的新興行業里面,半導體可謂是移動機器人廠商重點關注的行業。因為,相較于人工,移動機器人效率更高,且不會像人體一樣產生灰、粉塵等污染物;此外,半導體行業具有高精度、高集成的特點,傳統制造裝備無法提供高柔性生產,這也使得以移動機器人為代表的智能制造裝備在半導體行業中備受青睞。
雖然半導體行業已對各類智能制造裝備“敞開大門”,但實際上能成功“擠”進半導體行業且擁有成熟方案的移動機器人企業并不多,其中就包括了捷螺系統。
捷螺系統成立于2015年,專注于智能機器人、物聯網與工業4.0系統的研發工作。其基于半導體行業需求,推出了智能無軌晶圓搬運機器人、智能無軌手臂機器人、車隊派遣管理系統、RFID 電子貨架、實施定位監控系統、工業物聯網Industrial IoT application以及無線sensor tag、location tag等多款產品。
“在半導體行業,捷螺光是管理層人員在半導體領域的經驗年份加起來,就足足有100多年。”捷螺系統(蘇州)有限公司董事長洪成都如是道。
入局源于興趣
興趣是創業的最大動力!這句話用在洪成都身上一點都不為過。據他表示:在20年前,他就對“自動化”以及“機器人”有著濃厚的興趣,而打造出一系列優異、有“品味”的機器人產品,則是他一生的追求與夢想。
出于對機器人的濃厚興趣,洪成都與其他伙伴共同創建了捷螺系統,并從2016年開始從事機器人的研發工作。“一開始,我們只做了一個簡單版的Wi-Fi的機器人,隨后又繼續投資,做了頂升機器人為客戶做測試用”洪成都說道。
俗話說“萬事開頭難”。雖然捷螺系統已經邁出了最艱難的一步,但這并不意味著捷螺系統后面的“路子”會非常好走。因為,彼時正值機器人產業興起,新的應用場景不斷涌現,選擇一條可持續發展的“康莊大道”則至關重要,像捷螺系統便是如此,成立后不久,就面臨著選擇哪條賽道的問題。
“對于機器人應用的市場,我個人覺得還是應該回到自己熟悉的半導體領域,”洪成都表示,臺灣半導體制造業有著40多年歷史,無論是在生產、應用以及工程方面都非常成熟,而捷螺系統大部分員工也都從事過半導體行業,對行業工藝流程非常熟悉。因此,在該背景下,捷螺系統果斷地選擇了半導體行業作為賽道;2018年,在捷螺系統業務步入正軌后不久,全世界最大的代工廠和一家天車制造商就找到了他們,與他們一起合作無人工廠,也就是這時,捷螺系統才從研發開始逐步涉及實際應用多臺機器人的無人生產車間。
據悉,在半導體行業內,目前捷螺系統的核心產品包括復合機器人、晶圓運送機器人、自動電池轉換及充電站、電子貨架以及迷你型晶圓盒倉庫等等。
潛心技術——專注半導體行業應用
從2015年成立至今,捷螺系統的系列產品在半導體行業相繼落地,那么捷螺系統成功的秘訣是什么?答案是“專注”二字。據洪成都表示,當前移動機器人行業競爭很是激烈,光是在做機器人的企業就有幾千家,但專心只做半導體機器人的企業并不多。
“捷螺系統只專注于半導體機器人及配套軟件的應用和使用方式,對于設備的認知是其他企業所不曾具備的。我們不僅同時擁有制造半導體設備公司(蘇州桔云科技),半導體二手設備公司(上海友相電子)以及供應半導體材料等等,還擁有自己的精密加工、機架工廠,毫不夸張地說,捷螺系統完全可以自己生產制造真正屬于自己的機器人。”
除在賽道上專注外,在技術上,捷螺系統也是十分用心。據洪成都表示,捷螺系統從來不把核心產品的主動權交給別人,只做擁有主動權的那一方!
“捷螺系統從一開始就未曾想過與別的企業合作研發技術,因為技術型產品是需要全身心地投入去研發,如果僅僅是用別人現有的技術底座再組裝、加工,那么我們潛心研發的技術最終還是受控于人”洪成都說道。
此外,洪成都還表示,移動機器人的主要應用場景是工業領域,而人工短缺、產量增加、成本上漲等國際問題日漸突出,正驅使著工廠朝“無人化”方向轉型。然而,現階段很多企業的機器人產品智能化程度不高,需要人工用電腦去操控,這樣的機器人屬于“無腦”機器人,是沒有辦法真正地實現“無人工廠”。因此,只有不斷地全身心投入研發,才能在技術上實現突破,而捷螺系統就是如此。
“捷螺系統不僅有著集研發、設計到制造于一體的獨立制造工廠,還擁有屬于自己的軟件工程師及設計團隊,其團隊對晶圓制造,高科技封裝,正常的封裝測試設備和流程都很精專,能夠改裝現有的半導體生產設備來對接機器人的使用,能夠讓工廠更加輕松便捷地實現無人工廠的目標”洪成都表示。
不只是移動機器人
進入半導體行業以來,除移動機器人外,捷螺系統不斷推陳出新,也開發了系列配套產品,比如用于改裝生產車間設備的RFID、E84以及可以自動更換電池的充電站等等;其中,可以自動更換電池的充電站由于極具經濟效益,最是被人們所看好。
根據資料顯示,當前移動機器人行業內常見的充電方式有自動充電、手動充電、換電池充電以及無線充電四種,這四種方式各有所優,各有所缺,分別如下:
如圖所示,上述四種充電方式中以自動充電的方式最為成熟和高效,因此,自動充電也成為絕大部分移動機器人廠商使用的方案。不過,美中不足的是,自動充電方式耗時較長,機器人在電量不足的情況下,需要離開產線工位到達充電站進行自我充電操作,時間在一到兩個小時不等。另外,在機器人數量較多的情況下, 生產車間還需配置足夠多的充電樁,這對工廠空間利用率而言也是一種浪費。
針對這點不足,捷螺系統推出了可以自動更換電池的充電站。據洪成都介紹,該充電站,采用模塊化設計,整合電池的集中存儲管理、自動充電、自動交替更換。兩分鐘內即可完成電池的無人化自動更換,全程機器人不斷電、不離線。保障7*24小時不間斷作業,提高在線續航能力和工作效率,并有效降低項目成本。
“自動更換電池充電站,無需讓車間里的機器人花費數個小時逗留在那充電,更無需增加多臺機器人做備用。捷螺機器人對設備產能不僅會有15-20%的增產,同時還能減少許多人為造成的失誤”洪成都自豪地說道。
此外,據洪成都透露,在半導體行業,目前已有多家企業導入了捷螺系統的自動更換電池充電站,其配合AMR使用,免除離線充電時間,提高AMR 稼動率,減少AMR 數量,減少塞車。真正意義上實現了24小時不停機的無人工廠。
技術與業務并重,共同發力“十四五”
在發展過程中,捷螺系統一直秉承著“兩條腿走路的原則”,專于技術的同時,也不忘大力推廣業務。在2020年,捷螺系統正式成立了捷螺系統(蘇州)有限公司,并重點發力大陸市場。它的成立不僅意味著捷螺系統在業務上邁出關鍵的一步,更意味著捷螺系統在移動機器人行業里擔負起的行業責任。
“捷螺系統和業內同仁有著一樣的使命,那就是加快步伐,盡快實現自動化、智能化生產。而我們創辦蘇州捷螺工廠的初衷,也是想要幫助更多業內的朋友們在半導體的這條路上,少走彎路,規避風險”洪成都表示。
此外,洪成都還提到,在“十四五”期間,中國將會成為全球機器人技術創新策源地、高端制造集聚地和集成應用新高地。屆時,蘇州捷螺也將積極響應和支持“十四五”機器人產業發展規劃,繼續在國內半導體行業投資建設,并且增強團隊力量,研發更多機器人的應用,幫助促進國內半導體公司的智能化生產進程。
最后,洪成都透露,目前捷螺系統正在用現有的技術開發其他半導體應用的機器人,大概6個月內將會有兩種新的移動機器人投放到市場。而在未來,捷螺系統還將研發出包括汽車、醫療等市場的應用機器人,同時也會在現有的機器人基礎上改造除適應不同行業標準的產品,為中國機器人產業發展貢獻一份力量。