文|彭晴
2018年,荷蘭一家公司研發的一塊托盤AGV引起了業內的注意,這款號稱市面上尺寸最小、結構最緊湊的AGV“Nipper ”認為是傳統叉式AGV的顛覆者,它是一個能完全自主移動、運行的托盤AGV,依靠WIFI通信功能,在自然環境中的自然結構上自動導航運行,且無需額外的基礎設施。
在“Nipper ”成為網紅之際,事實上,國內也有一波公司開發了相關產品。
凌鳥智能
海豚之星
木蟻機器人
邁睿機器人
迦智科技
仙工智能
易博特
兩年間入局企業翻倍
從2018年開始,陸陸續續有企業開始開發這類小尺寸的AGV產品,但總體來說,企業數量并不多,2018年,國內只有三四家企業擁有此類產品,現在約在10家左右。
而從其開發的幾款產品來看,在性能參數方面其實并沒有太大的區別,載重大多都是在1T左右,導航系統也大部分是以激光slam技術為主,從這些產品的性能參數上看現階段的托盤叉車AGV主要具有以下幾種趨勢:
其一,智能化、信息化:配對相應的調度系統,這類AGV都可以實現實時信息監控與調度。
其二,柔性化、敏捷化:導航系統主要以自然輪廓導航或激光SLAM導航為主,脫離了軌道要求,環境改造相對較小,載重能力卻不差;同時小巧的設計,轉彎靈活度明顯提高,窄巷道作業可相應節省空間。
其三,節能化、綠色化:此類AGV續航能力在6-8小時之間,更小的電池安放空間要求AGV有更高效能。
托盤AGV的出現緣于對倉儲搬運不斷提升的效率要求?,F代物流系統中搬運環節優化的重大原則就是作業量最少原則,即當貨物移動時盡量減少“二次搬運”和“臨時停放”,使搬運次數盡可能減少。為了提高運輸效率,操作者當然希望盡可能地減少轉載作業。
倉儲物流中,類KIVA式的解決方案,主要由AGV、托盤、貨架組成,貨物連同托盤放在貨架上,待人工掃描貨物上的條形碼,將托盤與貨架進行綁定,對應的AGV就進入貨架下方,將貨物、托盤、貨架一起運輸到指定位置。這就帶來一個問題:搬運始終離不開人工和叉車的輔助,現有的AGV只是提高了點對點移動效率,卻沒有解決上下貨無人化的問題。
而相對于KIVA式AGV,叉式AGV雖然解決了無人化的問題,但體積龐大的智能叉車顯然對運行通道提出了更高的要求,導致倉儲空間利用率低。昂貴的售價也令很多倉儲企業望而卻步,而這種結構緊湊的托盤叉車AGV售價要遠遠低于一般的激光叉車AGV。
與類KIVA式倉儲機器人相比,這種結構緊湊的小叉車省去了托盤到貨架這一環節,與一般叉式AGV相比,對運行通道的要求更低,所以這種具有獨特優勢的小叉車一經面世便引起了行業熱議。
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但從2018引起熱議至今,這種結構緊湊的托盤AGV事實上還并未實現規?;膽?,目前行業年出貨量僅幾百臺。
當然,在看到,AGV企業開發創新的同時我們也應該看到幾個問題:
其一,起步晚、案例應用少:2018年才開始有相關產品面世然后逐漸推向市場,雖然經過兩年的發展,也有了一些落地應用,但相對一般倉儲機器人和叉式AGV來說,案例并不多,工業市場十分謹慎,這種小型叉車AGV目前仍然需要更多的技術完善與市場驗證。
其二,特定環境要求:扁平的車身,在滿足窄巷道運作的同時也限定了應用場景的局限性——如載重要求,如地面的平整度等。此外,這種小叉車其實能夠替代一般AGV的場景也有限,它并不具備舉升能力,能夠替代的也只是一般的托盤AGV。
其三,技術完善:這類產品的續航能力雖說可達到6-8小時,但是在高負載情況下續航能力是否如宣傳所言,還有待檢驗。
其四,同質化問題:這種小型叉車最早見于國外,這幾年越來越多的企業開始入局,但技術上大同小異,產品的同質化問題需要面對。
事實上,新技術在推向市場的過程中需要面對的問題還很多,不過相信在深入了解行業痛點和不斷迭代打磨之后,這類結構緊湊型小叉車也會逐漸找到適合的應用場景。